Le ska est un style musical apparu en Jamaïque à la fin des années 1950. Il se caractérise par un son rythmé, reconnaissable au contretemps marqué par la guitare, un piano et parfois un instrument de la famille des cuivres. Il est diffusé internationalement grâce notamment au label Island Records de Chris Blackwell. Laurel Aitken, Toots & The Maytals ou encore Desmond Dekker & The Aces et The Skatalites ont été des pionniers de ce style musical. Il aboutit au rocksteady puis au reggae, et leur survit avec des revivals réguliers.
Le ska se caractérise par un rythme syncopé, souvent joué sur la guitare et le piano, avec des accents sur le deuxième et le quatrième temps. Les sections de cuivres, comprenant trompettes, saxophones et trombones, sont également essentielles, ajoutant une texture riche et énergique. Les tempos sont généralement rapides, et les mélodies sont souvent joyeuses, reflétant l'esprit festif de la musique.
