Le merengue est un genre musical et une danse nés en République dominicaine vers 1800, et également interprétés par des artistes portoricains. Le genre est l'un des plus populaires en Amérique latine et dans de nombreuses villes aux États-Unis. Une des hypothèses serait qu'il viendrait d'une danse appelée la upa habanera qui comportait un pas de danse appelé « merengue », mais il pourrait provenir d'un rythme nommé « mangulina »[réf. nécessaire].
Le merengue se distingue par son rythme à deux temps, souvent joué à la batterie et à la guitare. Les instruments typiques incluent l'accordéon, le saxophone et le tambora. Les danses de merengue sont dynamiques et impliquent des mouvements de hanches rapides, souvent en couple. Les compositions peuvent varier en tempo, mais elles conservent généralement une structure simple et répétitive, facilitant la danse.
